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Opel Ampera em testes: calendário de produção dentro do plano
Opel Ampera
• Protótipos do automóvel eléctrico com extensor de autonomia estão em testes;
• Automóvel familiar com propulsão eléctrica destinado a todas as utilizações;
• Objectivo de entrada em produção em 2011 mantém-se.
Os visitantes do Salão Automóvel de Frankfurt vão ter a oportunidade de conhecer o Opel Ampera, um inovador automóvel eléctrico familiar que pode ser utilizado todos os dias sem ‘ansiedade com a autonomia’.
Algumas semanas antes do Salão a Opel iniciou testes com dois protótipos de desenvolvimento do Ampera eléctrico com extensor de autonomia (E-REV, Extended-Range Electric Vehicle) no centro de testes da Opel em Dudenhofen, na Alemanha. O calendário que levará o Ampera até à produção no final de 2011 mantém-se inalterado.
Os engenheiros instalaram o revolucionário sistema de propulsão eléctrica Voltec – que integra a bateria, o motor eléctrico, e o motor/gerador – em carroçarias de modelos que já estão em produção. Estes veículos de testes designam-se ‘mule cars’, numa alusão aos animais com o mesmo nome, já que produzem trabalho intenso e são produto de uma mistura de espécies. Os ‘mule cars’ permitem que os engenheiros testem tecnologias numa fase inicial do processo de desenvolvimento de veículos.
Os ensaios levados a cabo pelos engenheiros de Rüsselsheim estão a incidir especificamente sobre a performance e o comportamento dinâmico do sistema Voltec. Para além disso, os especialistas de Mainz-Kastel desenvolveram a bateria de iões de lítio e estão a realizar mais testes.
«Os protótipos de desenvolvimento do Ampera demonstram que vai ser possível no futuro ter um automóvel eléctrico prático, com quatro lugares e espaço para bagagens, que pode ser o único veículo de um agregado familiar. Não é teoria; será realidade em 2011», afirma Frank Weber, responsável pelo desenvolvimento do Ampera.
Desenvolvimento evolui através de três fases
O programa de testes do Ampera está a ser desenvolvido em três fases. A primeira envolve veículos de desenvolvimento de engenharia que são utilizados para analisar o comportamento de subsistemas específicos e garantir o seu funcionamento.
Na fase seguinte são construídos veículos de integração, onde todos os sistemas são incorporados. Estes protótipos possuem muitas peças feitas à mão, cujo propósito é verificar aspectos de design.
Finalmente, os testes passam a um novo patamar com protótipos que se assemelham em tudo ao modelo final. Nesta fase adiantada, todos os sistemas estão integrados e os protótipos realizam os ensaios aerodinâmicos finais em túnel de vento, naquele que corresponde ao último passo antes da entrada em produção em série.
Opel Ampera – mobilidade eléctrica para utilizar em qualquer altura
O Opel Ampera de cinco portas e quatro lugares integra uma inovadora tecnologia de propulsão eléctrica, designada Voltec, que funciona de forma diferente de outros sistemas avançados de motorização. O sistema Voltec utiliza a electricidade como fonte de energia primária. Quando a carga da bateria se esgota, o sistema acciona automaticamente uma fonte secundária constituída por um motor-gerador a gasolina capaz de produzir electricidade.
A tracção do Ampera é sempre eléctrica, em qualquer altura e a qualquer velocidade. Em percursos até 60 quilómetros (MVEG), o automóvel é alimentado com electricidade armazenada numa bateria de iões de lítio com capacidade de 16 kWh, sem produzir gases de efeito de estufa nem qualquer emissão nociva. Neste modo de funcionamento – eléctrico – o Ampera ajusta-se na perfeição às deslocações-tipo dos europeus. Por exemplo, na Alemanha estudos recentes revelam que 80 por cento dos condutores percorrem menos de 50 quilómetros por dia.
Sem ‘ansiedade com a autonomia’
Ao contrário de um veículo convencional eléctrico com bateria, o Ampera não provoca ‘ansiedade com a autonomia’, proporcionando confiança e ‘paz de espírito’ ao assegurar que o condutor não ficará imobilizado na estrada devido a falta de carga na bateria. No Ampera, quando a carga da bateria é baixa, a electricidade produzida por um motor-gerador instalado a bordo alarga a autonomia para mais de 500 quilómetros. O motor-gerador, alimentado a gasolina/E85, trabalha imperceptivelmente e fornece electricidade ao motor de tracção ao mesmo tempo que sustenta a carga da bateria. Este modo de funcionamento estende a autonomia para mais de 500 quilómetros até que a bateria possa ser recarregada novamente através da ligação a uma tomada convencional de 230V.
«A chave para levar o Ampera até às mãos dos consumidores é uma avançada bateria de iões de lítio», explica Hans Demant, Vice-Presidente da GM Europe para a Engenharia. «O nosso Centro de Investigação e Desenvolvimento em Mainz-Kastel, na Alemanha, está a realizar testes ininterruptos para assegurar que este componente crucial corresponderá a todas as expectativas».
A bateria do Ampera, em forma de ‘T’, é constituída por 220 células de iões de lítio que conferem ampla capacidade. A unidade de tracção eléctrica é quase totalmente silenciosa e debita um binário instantâneo de 370 Nm, correspondendo ao equivalente a 150 cv de potência. O Opel Ampera acelera de 0 a 100 km/h em cerca de 9 segundos e pode alcançar a velocidade máxima de 161 km/h.
A Opel prevê que o custo por quilómetro de utilização do Ampera seja de cerca de um quinto do preço que é pago actualmente por quem utiliza veículos convencionais a gasolina. O Ampera pode ser ligado a qualquer tomada vulgar de 230V e o recarregamento da bateria dura cerca de três horas. A Opel está a analisar os requisitos para a harmonização de sistemas e a infraestrutura para carros eléctricos ‘plug-in’, nomeadamente através de parcerias com empresas de energia, entre as quais a espanhola Iberdrola.